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La note de synthèse : une épreuve majeure

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La note de synthèse : une épreuve majeure aux concours de la fonction publique

Une épreuve très sélective, diverse par sa présentation...

La note de synthèse est une épreuve écrite obligatoire présente dans la grande majorité des concours de la fonction publique, qu'il s'agisse de la fonction publique d'Etat ou de la fonction publique Territoriale. Très sélective, elle doit permettre au correcteur d'apprécier les capacités d'analyse et de restitution d'information dont tout bon candidat doit savoir faire preuve. Cette épreuve repose sur la rédaction d'un document concis et clairement structuré, établi à partir d'un nombre - variable - de documents de nature diverse (article de journal, jurisprudence, texte administratifs : une loi ou un règlement) en langue française. La taille du dossier composé de ces documents - un des éléments laissant souvent le candidat en situation de doute - est également variable. Il n'existe donc pas de sujet type en note de synthèse, ni au niveau de la forme du dossier soumis aux candidats, ni, et cet aspects important, au niveau du fond du dossier.

...Comme par le thème et la question, souvent précise, qu'elle vous propose de traiter.

En effet, la note de synthèse peut porter sur tout sujet ayant un rapport avec l'activité administrative. Il peut donc s'agir d'établir une note (à l'attention d'une personne physique ou morale parfois désignée dans l'objet de la note) sur les modalités d'application d'une loi (loi sur le handicap, loi SRU, loi sur les chiens méchants, etc.), sur une situation particulière dans laquelle peut se trouver une Collectivité Territoriale, sur les compétences de tel ou tel acteur de la vie publique ou des satellites des entités publiques (les associations, les co-contractants à un contrat administratif, etc). Plus rarement, il peut s'agir d'établir une note relative à des phénomènes économique, sociaux, culturels ou politiques (l'abstention électorale, le droit de vote des étrangers, l'intégration, l'école, la citoyenneté). Il faut donc être prêt à vous pencher sur tout type de sujet, tout en ayant la capacité de ne pas déborder de celui qui va vous être soumis.

Nous allons à présent nous pencher sur la manière d'aborder cette épreuve. La gestion du temps est un élément essentiel à la réussite de votre note de synthèse.

Aborder la note de synthèse : la lecture du dossier

Bien gérer votre temps, cela commence par ne pas se perdre ni dans la lecture du sujet, ni dans la lecture du dossier documentaire lui-même. Un nombre non négligeable de candidats ne parvient en effet pas à terminer la note du fait même d'une lecture trop lente du dossier documentaire.

La lecture attentive du sujet. 5 min.

Il vous faut donc bien cerner le thème sur lequel l'on vous demande de plancher. Lisez attentivement l'énoncé du sujet, et repérez les éléments suivants :

- thème de la note de synthèse : comme nos l'avons remarqué, les thèmes sont divers, et forment la trame de fond de votre note.
- personne à laquelle je m'adresse : le destinataire de la note est souvent mentionné : directeur de, président de, maire de, service des... Ne soyez pas décontenancé par ces appellations, mais gardez à l'esprit que vous vous adressez à une personne ou à une frange de votre administration, non à un auditoire non défini.
- question que l'on me demande d'éclaircir : celle-ci s'inscrit dans le thème que vous avez précédemment repéré, et constituera votre problématique ainsi que l'objet de la note. Exemple : si l'on vous soumet une note sur les sectes (le thème), la question à éclaircir peut être : "l'application des mesures de lutte contre les sectes : quel pouvoir pour le maire" ; dans ce cas précis, l'on vous demande nullement de réaliser un exposé, à partir des documents, sur le phénomène des sectes dans les sociétés développées.

L'examen du titre des documents. 5 min.

Après avoir cerné ces éléments et les avoir inscrits en en-tête de votre brouillon, mettez en relation l'intitulé des documents avec la question qui vous est posée à travers le sujet de la note, et tentez de séparer les documents donnant une vision globale du problème de ceux n'en offrant qu'une illustration ou qu'une explication partielle. Commencez la lecture des documents par celui dont vous aurez pressenti qu'il a une plus grande importance par rapport aux autres.

La lecture du dossier documentaire. 1h.

En effet, de nombreux candidats perdent un temps considérable à lire les documents qui, hélas, ne renferment que peu de contenu en rapport direct avec le sujet. Egalement, vous ne devez en aucun cas (tenter de) lire en entier le dossier.

Concentrez-vous immédiatement sur le document identifié comme incontournable. Prenez une feuille de brouillon et tirez un trait divisant cette dernière en 3/4-1/4. La colonne de gauche - la plus large - va vous servir à compiler les éléments se référant à votre sujet. En face, dans la colonne de droite, caractérisez ces éléments par un nom générique. Si par exemple vous repérez dans un document législatif son dispositif d'application, notez-en les grandes lignes à gauche puis mentionnez à leur droite le nom générique "dispositif d'application". Mentionnez enfin le numéro du document et la page sur votre brouillon, afin de vous y référer plus tard ; au besoin, surlignez les passages retenus comme pertinents.

Vous devez effectuer cette opération dès que vous sentez -certains diraient ressentez - qu'un élément mérite d'apparaître dans votre note. Mais ne lisez pas tout ! Pour les documents autres que le document essentiel, concentrez-vous sur les titres, les sous-titres, les encadrés, les débuts de paragraphe, et les notes de bas de page (nous y reviendrons). De ces bouts de document, notez les arguments essentiels comme évoqué précédemment en tentant de réduire le nombre de "noms génériques" à quatre. Au fur et à mesure de votre prise de notes, vous allez voir apparaître une ébauche de plan, basée sur ces noms.

La lecture du dossier ne doit pas dépasser 1h10, 1h20 maximum. Il existe des "trucs" pour donner à votre correcteur le sentiment que vous avez établi une bonne note de synthèse. Utilisez les documents statistiques, mentionnez le nom des organismes par leur sigle, avec entre parenthèses la signification du sigle), mentionnez le nom de personnes-clé (un directeur, un élu par exemple), et surtout, n'hésitez pas en indiquer dans votre note les notes de bas de page que vous aurez perçues comme essentielles. C'est bien souvent ici que figurent des éléments de nature statistique ou des références à des problèmes rencontrés par d'autres services ou d'autres Collectivités.

A ce terme du travail, il vous reste encore 1h20. Mais vous avez bouclé la phase la plus périlleuse : la lecture du dossier. Voyons maintenant comment rédiger correctement votre note de synthèse

Rédiger la note de synthèse : à la conquête du style administratif

Rédaction de l'introduction et ébauche du plan. 50 min.

Mentionnez clairement avant le début de la rédaction de l'introduction l'objet de la note de synthèse (précisément : objet :"......").

L'introduction est la pièce maîtresse de votre travail et c'est elle, en grande partie, qui va influencer sur votre note (votre évaluation par le correcteur). Il faut qu'elle soit soignée, écrite dans un ton totalement neutre par rapport au sujet proposé. Vous devez bannir les jugements de valeur qui ne peuvent transparaître dans un document administratif, y compris dans une note. Votre introduction doit comporter une accroche posant d'emblée le thème que l'on souhaite vous voir aborder, un développement introduisant le thème dans un contexte précis, une problématique (qui n'a pas besoin d'être une question) et une annonce du plan (en deux parties) que vous proposez. L'introduction ne doit pas dépasser le cinquième de la taille de votre copie.

Soignez impérativement le style : lorsque vous vous relisez, vous devez avoir l'impression de consulter au mieux un document administratif, au pire un article d'un journal administratif. Privilégiez la clarté et la concision aux tournures de phrase trop longues et trop imprécises. Votre document doit servir à résoudre un problème, à apporter une réelle valeur ajoutée au décideur public. Il s'agit de réaliser une synthèse, pas de renouveler les standards de la littérature française.

Rédaction du développement. 50 min.

Vos développements seront organisés autour des deux points annoncés à la fin de votre introduction. Chaque partie doit également comporter des sous parties elles aussi visibles, et mises en avant par une petite introduction de partie, mise en avant en effectuant une tabulation de 1 à 2 centimètres sur toute ses lignes. N'oubliez pas de correctement souligner les titres et de matérialiser l'annonce du sous-plan par (A) et (B). Vous facilitez ainsi grandement le travail du correcteur. La transaction entre les deux parties doit être concise, et également matérialisée par le même procédé que pour les introductions de partie.

Vous devez faire figurer, lorsque vous y faites référence, le numéro des documents, ainsi que la page à laquelle vous vous référez. S'il s'agit d'une note de bas de page, d'un tableau, d'un graphe, mentionné-le. Tous les documents doivent avoir été utilisés.

Il n'est pas nécessaire de rédiger de conclusion.

Relecture. 10 min.

Nous sommes certains que quelques fautes traînent... Alors vérifiez !

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